Sněhule virginská, Chionanthus virginicus
Svůj název získal z řeckých slov „chion“ (sníh) a „anthos“ (květina), což odráží její vzhled během kvetení.
Ruští zahradníci, zejména v jižních oblastech, dobře znali Chionanthus a nazývali ho „sněžná květina“, „sněhulák“.
Britové, Francouzi a Němci mu říkají sněhový strom.
V rodu Chionanthus je většina druhů stálezelených, kromě dvou – Chionanthus retusus roste ve východní Asii a Chionanthus virginicus – v Severní Americe jsou opadavé.
Chionanthus virginiana – tato úžasná rostlina k nám přišla ze Severní Ameriky az jižních států: roste podél břehů řek od Virginie po Floridu a Texas. A přesto se cítí dobře, kvete a plodí ve středním Rusku spolu s dalšími listnatými stromy podél vodních toků, podél hřebenů a strání, na půdách od písčitých po hluboké a bohaté.
Zahradníci preferují severoamerický druh, protože je lepší než asijský v kráse i zimní odolnosti.
Je to okrasně kvetoucí, pomalu rostoucí opadavý keř nebo malý strom s rozložitou, zaoblenou korunou.
Výška v přírodě do 6m.
Sněženka se často vyskytuje v bohatých půdách vlhkých lesů a horských svahů, na vlhkých březích potoků, ve vápencových půdách a na skalních útesech a římsách. Kůra je šedohnědá, zralá kůra má načervenalé šupiny.
Listy jsou vejčité, 10-12 cm dlouhé. Doba květu: květen – červen. Kvetení trvá 2-3 týdny a ve středním Rusku se vyskytuje v druhé polovině června, na jihu – ve druhé polovině května. V mírných pásmech dosáhnou listy normální velikosti do poloviny června. Na podzim, koncem září, se listy zbarví jasně žlutě a do poloviny října úplně odlétají.
Květy jsou dvoudomé, velmi nápadné, s elegantně visícími okvětními lístky jako třásněmi, velmi voňavé. Samčí květy jsou nejpozoruhodnější.
Velká, svěšená květenství jako husté sněhové vločky pokrývají větve a za dusného odpoledne z nich sálá chlad, svěžest a dokonce se zdá, že květy voní jako mokrý sníh. Květy vydávají slabou, ale příjemnou vůni.
Oplozené samičí květy ustupují shlukům olivově podobných plodů, které koncem léta dozrávají do modročerné barvy. Plody slouží jako zdroj potravy pro ptáky a divokou zvěř.
Pro tuto vzácnou, nádhernou rostlinu si musíte vybrat slunné, teplé místo s úrodnou, hlubokou půdou. Zvláště dobře roste v hlinitých půdách s dostatkem vláhy.
Dospělé Sněženky většinou dobře přezimují na výhonech běžného roku, takže kvetou i po tuhých zimách. Přesto je lepší mladé rostlinky na zimu chránit smrkovými větvemi. Ve středním Rusku v zimě potřebuje Snowflower ochranu a pečlivé zakrytí kořenů. Mladé rostliny jsou zvláště citlivé na mráz. Mohou být také poškozeny mnohem něžnější než dospělci; S věkem se odolnost Sněženky zvyšuje a vůbec přestává mrznout, ale kořeny jsou stále izolovány listy na zimu. Sněženka začíná kvést až poté, co výhonky přestanou mrznout. Proto se první kvetení může objevit v různém věku.
Chionanthus jsou vhodné pro skupinové i jednotlivé výsadby na trávnících na klidném místě nebo do společnosti s nižšími keři, např. tavolník nebo kurilský čaj, zakrslé jehličnany.
Přistání: Množí se semeny, ale je to dlouhý proces. Semena pecek se před zimou zasejí do země (nejlépe do truhlíků, aby se neztratila) a počkejte. Výhonky se začnou objevovat až po druhé zimě, pravděpodobně ne na jaře, ale v polovině léta, přičemž některá semena vyklíčí až v jiném roce. Pro netrpělivé můžeme doporučit stratifikaci v mokrém písku nebo sphagnu podle následujícího schématu: 3 měsíce. při pokojové teplotě (20°C), 3 měsíce. ve společné komoře chladničky (4°C), 3 měsíce. v místnosti.
Po vyklíčení (vzejití kořene ze semene) je nutné další období nízkých kladných teplot, aby se výhonek začal vyvíjet. Vylíhlá semena by měla být umístěna do květináčů se zeminou a ponechána nejméně další 3 měsíce. v lednici (existují informace, že tři měsíce nemusí stačit!), poté ji dejte na teplé místo a poté by se měly objevit výhonky. Rozhodněte se sami, co je příjemnější: zasít do země a na chvíli na ně zapomenout (za sucha je však třeba truhlík zalévat) nebo se o semena starat poměrně dlouho, nezapomenout navlhčit, změnit teplotu a ujistěte se, že nezplesniví.
V literatuře je doloženo, že Chionanthus se množí také zelenými řízky.