Okapi: stanoviště, strava, velikost a hmotnost, chování — RUVIKI

Okapi [2] , popř Johnston je v pořádku [2] (lat. Okapia johnstoni) je druh sudokopytníka, jediný zástupce rodu okapi (lat. Okapia) z čeledi žirafovitých. Postava okapi na první pohled připomíná spíše koně než žirafu a na končetinách mají také pruhy jako zebra. Okapi jsou však koňským okapiům dosti vzdálení, neboť patří do zcela jiného řádu (ale do jisté míry jsou podobní dávným, méně specializovaným společným předkům žiraf). Druhové jméno je dáno na počest britského průzkumníka Harryho Johnstona (1858–1927) [3].

Funkce [ upravit | upravit kód]

Okapi má sametově hnědou srst s načervenalými odstíny. Končetiny jsou bílé nebo světle hnědé, tlama je černobílá. Krk a nohy jsou poměrně dlouhé, i když ne tak dlouhé jako u příbuzné stepní žirafy. Samci mají dva krátké rohy s každoročně vyměňovanými špičkami samice rohy nemají. Okapi váží asi 250 kg. Délka těla je asi 2,1 m, ocas je 30-40 cm Samice jsou v průměru o něco vyšší než samci. Jazyk okapiho je tak dlouhý, že si s ním zvíře olizuje vlastní oči.

Distribuce [upravit | upravit kód]

Jedinou zemí, kde se okapi vyskytují, je Demokratická republika Kongo. Okapi obývají husté tropické lesy na severu a východě země, jako jsou národní parky Salonga, Maiko a Virunga.

Současná populace okapi ve volné přírodě není známa. Protože okapi jsou velmi plachá a tajnůstkářská zvířata a žijí v zemi zmítané občanskou válkou, o jejich životě ve volné přírodě se ví jen málo. Odlesňování, které jim bere životní prostor, jistě povede k úbytku obyvatel. Odhady populace okapi se pohybují od 35 50 do 4 160 volně se pohybujících jedinců [5]. V zoologických zahradách po celém světě jich je XNUMX [XNUMX].

Životní styl[editovat | upravit kód]

Stejně jako jejich příbuzní žirafy, i okapi se živí především listy stromů: zvířata svým dlouhým a ohebným jazykem uchopí mladý výhonek keře a pak z něj klouzavým pohybem odtrhnou listy. Ale protože krk okapi je kratší než krk žirafy, toto zvíře preferuje jíst pouze vegetaci, která roste blíže k zemi. Kromě toho okapi jedí trávy, kapradiny, houby a ovoce. Jak ukázal výzkum zoologa De Mediny, okapi je ve výběru potravy poměrně vybíravý: ze 13 rostlinných čeledí, které tvoří spodní vrstvu tropického pralesa, pravidelně využívá pouze 30 druhů. V trusu okapi bylo nalezeno i dřevěné uhlí a slaná hlína obsahující ledek z břehů lesních potoků. Zřejmě si tak zvíře kompenzuje nedostatek minerálního krmiva. Okapis se krmí během denního světla [6].

Okapi jsou aktivní během dne. Dospělé samice mají jasně definované domovské okrsky, zatímco domovské okrsky samců se překrývají a nejsou jasně definovány. Okapi jsou osamělá zvířata. Občas je lze nalézt v malých skupinách, ale důvody, proč je tvoří, jsou stále neznámé.

Doba březosti okapi je 450 dní. Narození potomků závisí na ročním období: narození nastává v srpnu až říjnu, v období dešťů. K porodu se samice vydává do nejvzdálenějších míst a novorozené mládě leží několik dní skryté v houští. Matka ho najde podle hlasu. Hlas dospělých okapi připomíná tichý kašel. Miminko vydává stejné zvuky, ale umí také tiše bzučet jako telátko nebo občas tiše zapískat. Matka je na mládě velmi vázaná: jsou známy případy, kdy se fenka pokusila od mláděte odehnat i lidi. Z okapiho smyslů jsou nejrozvinutější sluch a čich [6]. V zajetí může okapi žít až 30 let.

Historie objevu okapi [ upravit | upravit kód]

Příběh o objevu okapi je jednou z nejsenzačnějších zoologických senzací 1890. století. První informace o neznámém zvířeti získal v roce 1899 slavný cestovatel Henry Stanley, kterému se podařilo dostat do panenských lesů v povodí Konga. Stanley ve své zprávě uvedl, že pygmejové, kteří viděli jeho koně, nebyli překvapeni (na rozdíl od očekávání) a vysvětlil, že podobná zvířata byla nalezena v jejich lesích. O několik let později se tehdejší guvernér Ugandy, Angličan Johnston, rozhodl Stanleyho slova ověřit: informace o neznámých „lesních koních“ se zdály absurdní. Během expedice v roce 1900 se však Johnstonovi podařilo najít potvrzení Stanleyho slov: nejprve Pygmejové a poté bílý misionář Lloyd popsal Johnstonovi vzhled „lesního koně“ a řekl mu jeho místní jméno – okapi. A pak měl Johnston ještě větší štěstí: ve Fort Beni mu Belgičané dali dva kousky okapi kůže. Byli posláni do Londýna Královské zoologické společnosti. Jejich zkoumání ukázalo, že kůže nepatří žádnému ze známých druhů zeber a v prosinci XNUMX zoolog Sclater zveřejnil popis nového druhu zvířete a dal mu jméno „Johnstonův kůň“ – Equus(?) johnstoni [7] . Až v červnu 1901, kdy byla do Londýna odeslána kompletní kůže a dvě lebky, se zjistilo, že nepatří koni, ale jsou blízko kostí dávno vyhynulých zvířat. Z toho vyplývá, že jsme hovořili o zcela novém druhu. Tak bylo legitimizováno moderní jméno okapi – jméno, které po tisíce let používali pygmejové z ituriských lesů. Okapi však zůstalo téměř nepřístupné.

Dlouhou dobu byly neúspěšné i žádosti zoologických zahrad. Až v roce 1919 se do antverpské zoo dostalo první mládě okapiho, které žilo v Evropě pouhých padesát dní. Několik dalších pokusů také skončilo neúspěchem. V roce 1928 však do antverpské zoo dorazila samice okapi jménem Tele. Žila do roku 1943 a zemřela hladem během druhé světové války. A v roce 1954 se ve stejné antverpské zoo narodilo první mládě okapi, které brzy zemřelo. Prvního plně úspěšného odchovu okapi bylo dosaženo v roce 1956 v Paříži. V současnosti se v údolí řeky Epulu (Epulu, Demokratická republika Kongo, Kinshasa) nachází speciální stanice pro odchyt živých okapi [6].