Spící ledovec: Kam mizí žáby v zimě? Život.

Žába je jedinečný tvor. Přestože se s ním setkáváme pouze v létě, není to „ročník“. Žáby mohou žít více než deset a v zajetí více než 30 let. Při teplotách pod nulou přejde do pozastavené animace, změní se v led a na jaře bezpečně „rozmrzne“. Kde ale žába zimuje a proč k lidem občas zavítá v chladném počasí?

Žáby žijí téměř ve všech koutech zeměkoule, ale přesto nemají rádi extrémně intenzivní teplo ani chlad. Na Saharu, Antarktidu a Taimyr se raději nepodívají.

Na světě jsou drobní zástupci těchto obojživelníků. Například Paedophryne amauensis. Velikost dospělého jedince dosahuje pouhých osmi milimetrů – je tak malý, že by se snadno vešel na lidský nehet nebo na minci. Nacházejí se však pouze na Papui Nové Guineji.

Foto: © Rittmeyer EN, Allison A, Grndler MC, Thompson DK, Austin CC / CC BY 2.5

Za skutečného krále těchto obojživelníků lze ale s ohledem na její značnou velikost považovat goliášskou žábu. Délka těla goliáše dosahuje 32 centimetrů a jeho hmotnost přesahuje tři kilogramy. Můžete je potkat v Kamerunu a Rovníkové Guineji.

Nejběžnějšími druhy žab v Rusku a zejména na Sibiři jsou žáby ostročelé, sibiřské, hnědé, jezerní a travní. Všechny tyto žáby jsou středně velké.

„Domácí“ žáby se živí na souši i ve vodě. A přestože se jejich jídelníček skládá výhradně z bezobratlých, snaží se ho co nejvíce zpestřit: jídelníček much, komárů a gadflies je ředěn suchozemskými měkkýši a vodními bezobratlé.

Foto: Georgi.petrov66 / CC BY-SA 4.0

Pod vodou i pod zemí

Drsné sibiřské klima nedovoluje relaxovat ani zvířatům s hustou teplou srstí, tím méně tak jemným tvorům, jako jsou žáby. Příroda vyžaduje, aby malý obojživelník připravil tělo na chlad a v posledních teplých měsících jedí pilněji než obvykle.

„Žáby jsou jedinečná stvoření přírody. Jsou dvě skupiny: jedni zimují v rybnících, ve vodě, jiní na souši. Vodní živočichové se zavrtávají do bahna, kde může být teplota nad nulou,“ říká Lev Vartapetov, doktor biologických věd z Ústavu systematiky a ekologie živočichů SB RAS.

Jezerní žába tak snižuje aktivitu, když se blíží chladné počasí. Obojživelník přitom nečeká na teploty pod nulou, ale již při +11 stupních začíná hledat vhodnou vodní plochu. U této žáby je důležitá hloubka jezírka nebo pramene, aby v zimě nezamrzla.

Oči žab jsou posunuty dopředu, což jim poskytuje široký rozhled: vidí, co se děje vpředu, nahoře a do stran.

Při hledání nejlepšího místa k zimnímu spánku malý cestovatel někdy cestuje na velké vzdálenosti. A když je požadované jezírko nalezeno a teplota vzduchu není vyšší než +8. +10 stupňů, klesá ke dnu a zahrabává se do bahna nebo se skrývá v hustých řasách.

Rosnička přečkává zimu i v rybnících, ale dává přednost tekoucím řekám a potokům. Pro tohoto zástupce obojživelníků je důležité dobré nasycení vody kyslíkem. Stejně jako jezerní ryby si pečlivě vybírá místo pro zimování a překonává dlouhé vzdálenosti. A skrývá se i mezi vodními rostlinami. Žáby travní a jezerní si však často špatně vyberou místo a zemřou, když v obzvláště tuhých zimách vodní útvary zcela zamrznou až ke dnu.

Naprostá většina žab však preferuje zimu na souši, v zalesněných oblastech: zavrtávají se do horní vrstvy půdy, listí a mechu. Někteří se mohou přiblížit lidem – lidé mají tmavé a relativně teplé sklepy a někdy opuštěné studny, což je pro žáby ideální místo, kde přečkají chladné počasí.

Přírodní nemrznoucí směs

Teplokrevní savci, kteří v zimě hibernují, mají oproti chladnokrevné a zcela „nahé“ rosničce výhodu – mají teplou srst. Žáby jsou o takový luxus ochuzeny, ale příroda jim nadělila další úžasnou vlastnost – schopnost upadnout do pozastavené animace, kdy se veškerá metabolická aktivita zpomaluje.

„Stav pozastavené animace – úplná otupělost až do jara. Mají schopnost zmrazit a dokonce promrznout. V zimě tělo žab částečně nahrazuje vodu glycerolem. A pokud jsou žáby, které tráví zimu zahrabané v bahně, v teplotách nad nulou, pak suchozemské žáby téměř vždy zmrznou,“ vysvětluje Vartapetov.

Glycerin funguje v těle žáby jako nemrznoucí směs, která snižuje bod tuhnutí krve. Ale i když zbývající voda částečně zamrzne, může žába přežít zimu „bez ztráty“. „Vše je uspořádáno tak, že jejich tkáně a buňky nejsou roztrhány ledovými krystalky a v tomto stavu přezimují, dokud nedojde k dostatečné kladné teplotě,“ uzavřel vědec.

A jakmile slunce zahřeje povrch na teplotu příjemnou pro žábu, okamžitě zahájí aktivní životní styl: vydá se na lov neopatrného hmyzu a rychle naklade vajíčka.