Recenze

Proč se obří plži Achatina stali hrozbou pro ekosystémy? / Flóra a fauna / iXBT Live

Achatina plži (Lissachatina fulica) jsou jedni z největších suchozemských měkkýšů na světě. Mohou dosáhnout délky 30 cm a hmotnosti až 500 gramů. Pro svůj neobvyklý vzhled, nenáročnost na údržbu a vysokou plodnost se Achatiny staly oblíbenými exotickými mazlíčky. Mimo svůj přirozený areál se však stávají vážnou hrozbou pro místní ekosystémy, zemědělství a dokonce i lidské zdraví.

Proč se Achatina stala problémem v USA a Asii?

Domovinou Achatiny je východní Afrika, ale dnes jsou rozšířeni v jihovýchodní Asii, Jižní Americe, Austrálii a dokonce i v některých oblastech Spojených států. Důvodem byly jak náhodné importy, tak záměrné množení. V tropickém a subtropickém klimatu se tito plži množí neuvěřitelnou rychlostí: jeden jedinec dokáže naklást až 1200 vajíček za rok a jeho potomci dospívají za pár měsíců.

Při absenci přirozených predátorů populace Achatiny rychle roste, což vede k vážným ekologickým důsledkům:

Ničení zemědělství. Achatina šneci se živí více než 500 druhy rostlin, včetně pěstovaných (ovoce, zelenina, obiloviny). V zemích, kde se jejich počet vymkl kontrole, se staly pro zemědělce skutečnou metlou.
Vysídlení původních druhů. Po zajetí nového území Achatina aktivně soutěží s místními měkkýši o jídlo a stanoviště. Jejich vysoká plodnost a odolnost vůči nepříznivým podmínkám je činí prakticky nezranitelnými.
Destrukce ekosystému. Tím, že Achatina požírá nejen rostliny, ale i organické zbytky, mění složení půdy, což ovlivňuje její úrodnost a může vést k erozi.

Jaké nemoci přenášejí ryby Achatina?

Kromě ohrožení ekosystémů představují obří šneci nebezpečí pro lidské zdraví. Přenášejí parazity včetně háďátek Angiostrongylus cantonensiszpůsobující meningitidu. Člověk se může nakazit konzumací nedostatečně tepelně upravených měkkýšů nebo prostřednictvím kontaminované zeleniny a ovoce.

Také hlemýždí sliny a hlen mohou obsahovat bakterie a plísně, které způsobují kožní onemocnění a alergické reakce u lidí a zvířat. V některých zemích, včetně Spojených států, je objev Achatiny ve volné přírodě považován za biologickou hrozbu a jejich zničení se provádí na státní úrovni.

Mělo by být šíření Achatiny omezeno?

V řadě zemí se přijímají opatření k boji proti šíření těchto měkkýšů. Ve Spojených státech je jejich držení a dovoz zakázán a v některých oblastech Asie byly zavedeny programy na snížení populace. V Evropě a Rusku zatím plži Achatina nepředstavují kvůli klimatickým podmínkám vážnou hrozbu, ale jejich nekontrolovaný chov doma může vést ke vzniku divokých populací.

Exotická zvířata vyžadují zodpovědný přístup. Lidé, kteří se rozhodnou pořídit si Achatinu, musí chápat možná rizika a za žádných okolností je nevypouštět do volné přírody. Příklad těchto plžů je další připomínkou toho, že lidský zásah do ekosystémů může mít dalekosáhlé důsledky.