Je v pořádku dotýkat se jedovatých žab?
Mnoho lidí se v dětství bálo, že když se dotknete ropuchy, vaše ruce budou pokryty bradavicemi a světlé tropické žáby jsou tak jedovaté, že zabíjejí pouhým pohledem. Jedovatost obojživelníků zarostla tolika mýty, že najít v nich pravdu bylo velmi obtížné. Pojďme to zjistit! V tomto článku budeme hovořit o jedech zástupců řádu bezocasých obojživelníků. Jedná se o největší řád obojživelníků, zahrnující 7381 druhů (pro měřítko řekněme, že celkem existuje 8360 druhů obojživelníků), ale jen několik z nich pro nás představuje skutečné nebezpečí.
Nebojte se děsivých názvů toxinů, všechny jsou pojmenovány po svých majitelích a není vůbec potřeba si je pamatovat!
Začněme těmi nejděsivěji krásnými a nesrovnatelně nebezpečnými jedovatými žábami. Šípkové žáby jsou velmi krásné a barevné malé žabky, které žijí v tropických lesích Jižní Ameriky. Mnozí viděli tyto barevné krásky na obrázcích a pohlednicích a téměř každý vám řekne, že za těmito zářivými barvami se skrývá smrtelně jedovatý zabiják. Na internetu můžete najít mnoho děsivých článků o tom, jak jeden dotek žluté žáby zvané „strašný listolezec“ může zabít 20 lidí a blázniví teraristé je chovají doma a ohrožují celá města! Kolik z toho je pravda? Jasné barvy v nás vyvolávají nejen obdiv, ale i pocit nebezpečí, stejně tak to funguje i u dravců – barevná zvířata na ně nevypadají vábně. Ale toto ochranné tajemství vyvolalo vznik Batesiánské mimikry, kdy neškodná zvířata získávají jasné barvy, aby vypadaly jedovatě a bez chuti. Proto je třeba připomenout, že pestré barvy nejsou vždy známkou přítomnosti jedu. Ale šípkové žáby nepředstírají, jejich krása varuje zlovolníky před přítomností nebezpečného jedu – batrachotoxinu (v překladu z řečtiny – jed žab). Toto je nejsilnější neproteinový jed, jaký existuje. Kromě ní kožní žlázy žab jedovatých obsahují více než sto různých alkaloidů různého stupně nebezpečnosti, kombinace těchto látek závisí na druhu, pohlaví žáby, její stravě, ročním období a mnoha dalších faktorech. Ale podstata zůstává stejná; na takové žábě nebudete moci hodovat ve volné přírodě bez následků. Batrachotoxin není složen z bílkovin, takže ho žaludeční šťáva neničí, na rozdíl od jedu většiny hadů. Když se jed dostane do krevního řečiště, zcela otevře sodíkové kanály v nervových a svalových buňkách a zabrání jejich uzavření. Kvůli tomu začne sodík volně opouštět buňky, mění elektrický potenciál a nevratně narušuje přenos nervových vzruchů. Nervy přestanou přenášet signály, svaly ochrnou. To vede k zástavě srdce a dýchání, po které zvíře rychle umírá.
Autor fotografie: Dirk Ercken
Autor fotografie: Dirk Ercken
Domorodí obyvatelé Jižní Ameriky používali jed listolezců k mazání hrotů šípů a šipek, takže jed okamžitě vnikl do rány a vedl k rychlé smrti zvířete. Ale neměli byste tyto žáby považovat za zabijáky a vyhlásit jim válku, prostě nechtějí být snědeny. Šípkové žáby samy neumí v přírodě syntetizovat jed, živí se jedovatým hmyzem, hromadí jeho toxiny a zpracovávají je na svůj batrachotoxin. Pokud tedy tyto žáby krmíte neškodnými mouchami a mšicemi, rychle ztratí svou toxicitu. Proto jsou terarijní jedové šípkové žáby naprosto bezpečné, ale zároveň neztrácejí svou nádhernou jasnou barvu a vypadají velmi působivě. Pokud ale v tropickém lese potkáte jasnou žábu, nedoporučujeme se jí dotýkat bez rukavic. Je lepší jen obdivovat, vyfotit a jít dál.
Kromě žab jedovatých můžete v Jižní Americe najít další barevné krásky, jsou to světlé ropuchy – atelopy nebo harlekýni. Jejich kožní žlázy obsahují tetrodotoxin, stejný jed, jaký známe u smrtelně nebezpečných ryb. Tetrodotoxin je produkován ve střevě symbiontními bakteriemi (vzájemně výhodný vztah – bakterie žijí ve střevě a na oplátku poskytují hostiteli užitečný ochranný toxin). Pokud jste otráveni atolepou nebo šípkovou žábou, nepocítíte žádný rozdíl v následcích, ačkoli jejich jedy jsou antagonisté a působí přesně opačně. Zatímco batrachotoxin sodíkové kanály otevírá, tetrodotoxin je naopak uzavírá. Ale podstata se nemění, nervy už nejsou schopny přenášet signály a následky zůstávají jen zdánlivě žádoucí. Zdálo by se, že jelikož tyto toxiny působí přesně opačně, měli byste poté, co jste byli otráveni jedovatou šípkovou žábou, naléhavě hledat a kousnout atelopu? Bohužel ne, mínus na mínus v tomto případě nefunguje, je zaručeno, že kanály tak či onak zablokujete.
Další tropický obyvatel se používá v podivných šamanských rituálech kvůli svému jedu. Jedná se o dvoubarevnou phyllomedusa. Existují dokonce i speciální turistické výlety, které zahrnují rituál poznávání jejího jedu. Pokud ale tento rituál prostudujete podrobněji, vyvstává příliš mnoho otázek. Jed této žáby dostal dokonce zvláštní jméno – kambo, obsahuje mnoho látek s různým spektrem účinků na organismus. Nejprve se žába splaší, aby uvolnila dostatečné množství toxinu, poté se zápalkovou hlavičkou spálí lidská kůže a na popálené místo se aplikuje jed. A pak se stane neuvěřitelné! Ne, ve skutečnosti pak člověk utíká do křoví, kde během pár minut jeho tělo provede globální očistu. Silná žaludeční nevolnost, zvracení a úplná jednota s přírodou. Šamani věří, že tento mystický rituál čistí auru a přináší štěstí. Existuje předpoklad, že tento rituál byl pro domorodé obyvatelstvo opravdu užitečný, protože taková radikální očista těla pomohla zbavit se různých parazitů, kteří jsou v tropech hojní. Ale za co lidé nyní platí peníze a proč se stále aktivně používá, zůstává záhadou. Doufejme, že móda tohoto pochybného požitku opadne a chudinky fylomedúzy zůstanou na pokoji, stejně jich už moc nezbývá.
Nyní se podíváme blíže na ropuchy
Ropuchy obecné obsahují poměrně silný jed – bufotoxin (z řeckého jedu ropuchy) a samy si ho produkují. Největší množství jedu u ropuch obsahují příušní žlázy – příušní žlázy. Jedná se o konvexní jedové vaky, které se nacházejí u kořene hlavy a jsou jedním z charakteristických znaků ropuch. Umístění těchto žláz není náhodné, vše je navrženo tak, že dravec, který se snaží kousnout ropuchu do hlavy, se nejprve prokousne příušními žlázami a dostane dávku hořkého jedu přímo do tlamy. Poté ztratí chuť i ti nejhladovější. Obsah příušnic se u různých druhů ropuch značně liší, my se však podíváme na nejzajímavější zástupce.
Nejprve bych rád zmínil obyvatele našeho pásu: ropuchy šedé a zelené. To jsou právě ti chudáci, kteří mají na svědomí naše bradavice, ačkoliv s nimi nemají nic společného. Tyto ropuchy mají dobře definované příušní žlázy, ale pro člověka nepředstavují vážnou hrozbu. Pokud takovou ropuchu velmi vyděsíte nebo ji chytíte rukama, pak se z příušních žláz začne uvolňovat bílá hustá tekutina; Do těla se dostane přes sliznice, takže se jich můžete dotknout rukama a je to bezpečné. Ale tím, že si po ropuši budete protírat oči, můžete dostat těžký zánět a ochutnáním jedu získáte nezapomenutelný pocit z očisty těla. Ale pro zvědavé kočky a psy to může být mnohem horší; k vážné otravě jim stačí jed ropuchy. I když nejčastěji olizování ropuchy stačí, aby se přesvědčili o její nepoživatelnosti.
V tropech je to zajímavější s ropuchami, kde se jedovatost zvířat odhaluje v celé své kráse.
Rekordmanem v toxicitě ropuchy je bezesporu ropucha aga. Jedná se o největší existující ropuchu, která žije v Jižní a Střední Americe a představuje skutečné nebezpečí pro místní obyvatele. Samice ropuch aga dorůstají až 24 cm a přibývají na váze více než kilogram, ale samci se nemohou pochlubit tak působivými velikostmi. Jejich jed obsahuje nám již známý bufotoxin, ale ve vážné koncentraci. Pokud se ropuchovi nepodaří zastrašit dravce svou velikostí, zaujme obrannou pózu a vystřelí z příušnic jed. Ropucha dokáže střílet na vzdálenost až metr, proto se raději nepřibližujte. Pokud se jed dostane do očí, způsobí dočasné oslepnutí a silnou bolest. Pokud však do těla vstoupí dostatečně vysoká koncentrace toxinu, dochází k poruchám ve fungování srdce a nervového systému, které dokonce vedou ke smrti. Navíc u ropuchy aga je jed obsažen nejen v příušních žlázách a pupíncích dospělých pulců a dokonce i vajíčka obsahují toxiny. Vyskytly se případy, kdy neznalí nebo nepozorní turisté dostali vážnou otravu po pití vody z nádrží, kde se ropucha aga vytřela. V tropických lesích musíte být vždy extrémně opatrní. Vzhledem k jejich obžerství a působivé velikosti byly tyto ropuchy zavlečeny a aklimatizovány do mnoha zemí pro kontrolu škůdců. Zejména ropucha agu byla aktivně rozptýlena po celé Austrálii, čímž způsobila vážné škody místní fauně. Domorodé druhy byly otráveny ve stádech novým, nepochopitelným sousedem, zatímco ropucha dobře zakořenila a rychle zvyšovala své stavy. Lidé tak svůj boj proti broukům posunuli na vyšší úroveň a nyní bojují s ropuchami.
Autor fotografie: Chris Ison
V Mexiku a na jihozápadě Spojených států ale žije ropucha colorado, kterou si oblíbilo mnoho milovníků vzrušení. Parotidy této ropuchy kromě život ohrožujících toxinů obsahují silný halucinogen, takže jed těchto ropuch byl aktivně používán šamany při rituálních obřadech. Vznikl dokonce Církev ropuchy světla, kde byl jed ropuchy coloradské považován za zdroj veškerého univerzálního poznání a byl všemi aktivně využíván. Odtud pochází mnoho pověstí, z nichž nejnebezpečnější je, že abyste dostali halucinace, musíte olizovat ropuchu z Colorada. Nejen, že to nebude fungovat, ale je také velmi pravděpodobné, že se vážně otrávíte, dokonce smrtelně. Proto byste neměli olizovat žádné ropuchy, ať už je vám slíben jakýkoli efekt.
Nakonec se vraťme do našeho středního pásma k dalšímu zajímavému zástupci – ropuši. Kombinuje jak ochranné (kamuflážní) zbarvení na hřbetě, tak varovné světlé břicho, které ropucha vyklenutá v případě odhalení předvede. Ropucha v latině je Bombina a jejich jed je tedy bombesin. Navzdory tomu, že když se tento jed dostane do krevního oběhu, ničí červené krvinky (červené krvinky přenášející kyslík), není pro člověka nebezpečný. Množství toxinů z jedné ropuchy na váhu člověka zničí malé množství červených krvinek, což povede maximálně k bolestem hlavy a zimnici. Malí dravci by se ale měli znovu zamyslet, než zařadí ropuchy ohnivé do svého jídelníčku.
Existuje také brazilská jedovatá rosnička. Nadarmo se tomu neříkalo jedovaté! Ve skutečnosti není o toxicitě této rosničky nic známo. V jediné doložené historii kontaktu s tímto druhem utrpěl přírodovědec zánětlivou reakci poté, co se dotkl jeho tváře po kontaktu s takovou rosničkou. To již naznačuje přítomnost toxinu, i když ve skutečnosti ještě nevíme, co to je.
Po tom všem by měl následovat logický závěr – všechna zvířata jsou krásná, jen je lepší se divokých zvířat nedotýkat, ale obdivovat a obdivovat jejich krásu.
Autor textu: Alena Soboleva