Recenze

Důsledky kousnutí Gila monster pro lidi

Na jihu Spojených států a Mexika žijí dva druhy jedovatých ještěrů, které patří do rodu Heloderma – „horridum“ („strašný“) a „suspectum“ („pochybný“). Američané hadovi říkají „Gila monster“ (od názvu řeky Gila, kde žije významná populace hadovitých zubů), Mexičané mu říkají „escorpion“. Jak vidíte, jména nevyžadují téměř žádný překlad a vyjadřují hrůzu lidí nad smrtelným kousnutím jedovatých ještěrů. Jedovatý zub má vyzývavě kontrastní barvu, obvykle černou a oranžovou, hlavu tupého tvaru, tlusté a krátké nohy, tělo a ocas. Ocas je zásobou tuku a vody (jako všichni obyvatelé pouště). Jedovatý plaz může být bez jídla až tři roky, zatímco jeho ocas se postupně ztenčuje, ale rychle se obnoví, jakmile má zvíře příležitost absorbovat potravu. Jedovatý zub je velmi pomalý a nemotorný, takže jeho lov je zřídka úspěšný a tělo se adaptovalo na dlouhou nepřítomnost potravy. Ještěrka nerušeně brázdí poušť a hledá ptačí vejce hnízdící na zemi, kuřata a další živé tvory, které se jí přiblíží, někdy dokonce pomalu šplhá na nízké stromy. Želva bahenní velmi ráda navštěvuje nory želvy bahenní, pokud je však želva doma, nezvaného milovníka vajíček nebojácně vyhání i přes hrozbu jedovatého kousnutí. Šedozubec má však vynikající čich, který mu umožňuje úspěšně lovit v noci: snadno najde hbité denní ještěrky, když otupí. Když jedovatý zub našel hnízdo s vejci, rozkousne je na dvě části, pokud jsou velká, a každou polovinu olízne jazykem nebo ji chytí celou, rozbije ji čelistmi a vyplivne skořápku. Vzhled a životní styl jedovatého zubu dal vzniknout mnoha mýtům o něm. Plazi jsou ztotožňováni s pohádkovými draky chrlícími oheň a tvrdí, že jejich jedovatý dech může zabíjet lidi. Existují „očití svědci“, kteří byli údajně přítomni na seancích vražedných účinků dechu „moderních draků“: podle jejich svědectví padl člověk mrtvý, jakmile mu do obličeje zasyčel jedovatý zub. Mexičané věří, že pokud had plivne na zem, tráva shoří v okruhu jednoho metru a Indové tvrdí, že z jeho tlamy vychází černý kouř v oblacích. Jak pravdivé jsou fámy: je nebezpečný dech plaza nebo je jedovaté pouze kousnutí jedovatým zubem? Je jed dračího ještěra pro člověka skutečně smrtelný nebo je jeho toxicita přehnaná a smrt není vůbec nutným následkem jedovatého kousnutí zubem? „Vskutku, toto je jediný dosud známý ještěr, jehož kousnutí má někdy pro člověka fatální následky,“ napsal významný zoolog Alfred Bram. Mýtus o smrtelném nebezpečí dechu jedovatého zubu je samozřejmě dědictvím minulých staletí, kdy lidé vyjadřovali své obavy a představy o neznámém v pohádkových, umělecky přehnaných obrazech. Kousnutí helodermou může být za určitých okolností docela nebezpečné – existuje mnoho případů úmrtí lidí postižených jedem tohoto zvířete. Jedovatý jed zubů je velmi toxický: k usmrcení psa o hmotnosti 12 kg stačí jedna desetina krychlového centimetru. A celkové množství zvířecího jedu vystačí na 12 psů. Ve svém působení je neurotoxický jako kobra a technika kousnutí se blíží kobrinám. Jedovatý zub, ulpívající na něm, žvýká místo kousnutí, kde jed stéká po zubech dolní čelisti; pokud oběť rychle stáhne ruku, kousnutí zůstane bez následků. Zvíře tedy může být zasaženo jedem, pokud má dvě složky: dlouhé (nebo vícenásobné) kousnutí, aby jed pronikl do krve oběti; oběť je vnímána jedovatým zubem jako nebezpečný tvor (člověk může na zvíře nečekaně narazit, způsobit mu značné nepříjemnosti nebo záměrně vyvolat projev jeho agrese. Pokud útočník nemá představu o oběti jako o obrazu nepřítele, kterého lze porazit pouze pomocí radikálních prostředků, ještěrka nemusí vylučovat jed – koneckonců při žvýkání kuřat nebo skořápek vajec se obejde bez jed, protože to není potřeba). Proto i ve vědecké komunitě byly kontroverze způsobeny nejen stupněm otravy člověka, ale také samotnou skutečností jedovatosti zvířete: kousnutí ne vždy vyústilo v otravu. V roce 1956 herpetologové analyzovali 34 případů jedovatého kousnutí zubů, z nichž 8 bylo smrtelných. Ve většině z nich byly oběti buď nemocné, nebo opilé. Občas podnapilí návštěvníci zoo, prokazující svou nebojácnost, dráždili jedovaté zuby a ty drzé se jim podařilo několikrát kousnout a vstřikovat jim opakované dávky jedu. Jedové zuby mohou kousnout neopatrné ošetřovatele zoo, kteří jim nechtěně způsobí nepříjemnosti. Cirkusák ze Spojených států dlouhou dobu úspěšně předváděl čin s „kousnutím“ jedovatého zubu, dokud ho něčím podrážděné zvíře opravdu nekouslo. Jeden Američan, který spal na břehu řeky Gila, si zasloužil jedovatá kousnutí méně než ostatní. V polospánku nedobrovolně smetl kolemjdoucí jedovatý zub a ten reagoval kousnutím a vypuštěním jedu. I když tedy vakcína proti jedovatému kousnutí zubů ještě nebyla vyvinuta, smrt nastává poměrně zřídka: zpravidla pouze v případě, že je tělo oběti před zasažením jedem výrazně oslabeno.

Přečtěte si více

Recept: Dýňový salát na zimu | Velmi chutný salát v marinádě